O gouda é um dos queijos mais consumidos no mundo. As primeiras menções a ele remontam a 1184, o que faz desse queijo um dos mais antigos da história.

Seu nome deve-se à cidade de mesmo nome, onde, desde a Idade Média, já era comercializado. Há também fontes que sugerem que o termo gouda se refira a uma forma específica de produção de queijos e não a um tipo particular, considerando seu sabor, que varia com a idade. O jovem e menos maturado (e produzido na fábrica) tem um sabor levemente adocicado com toque de nozes e bastante suave. Por sua vez, o gouda mais maturado desperta outras sensações, pois o tempo lhe imprime tons mais frutados e uma leve doçura no final, quase um sabor de caramelo quando maturado por mais de dois anos.