Se você pensa na Holanda, o que vem à sua mente? Moinhos de vento, tulipas, bicicletas e… queijo! Os holandeses são grandes produtores e profundos apaixonados por laticínios. Viajar pela Holanda é imergir em um universo onde o queijo é tratado como um patrimônio nacional.

Se você quer entender como um país relativamente pequeno se tornou um dos maiores exportadores de queijo do mundo, confira este guia completo com as maiores curiosidades e tradições do mercado de queijos holandês!

Os icônicos queijos holandeses

Antes de explorarmos a história, vale a pena conhecer as estrelas que dominam as exportações e o consumo local:

• Gouda: o queijo holandês mais famoso do mundo. Tem sabor suave e consistência macia quando jovem, tornando-se mais intenso e complexo à medida que amadurece.
• Edam: conhecido por sua tradicional casca vermelha, apresenta textura firme e sabor delicado. Uma opção versátil para o dia a dia.
• Maasdam: reconhecido pelas grandes olhaduras (buracos), possui textura macia e um sabor levemente adocicado, ideal para tábuas, sanduíches e receitas.

Além desses clássicos, a Holanda também é produtora de excelentes queijos de cabra, que são apreciados pela cremosidade, suavidade e sofisticação em harmonizações.

Confira aqui: Queijos holandeses famosos e suas características

Mercados de queijo tradicionais 

Uma das tradições mais fascinantes da Holanda são os seus mercados históricos de queijo (Kaasmarkt). Eles são como encenações teatrais de como o comércio era feito na Idade Média.

Se você visitar o país, estes são os três mercados que precisam estar no seu roteiro:

Alkmaar

O mais famoso e um dos mais antigos do país, realizado desde 1593. Durante a temporada de primavera e verão, a praça central recebe uma encenação do antigo mercado de queijos, com os tradicionais carregadores vestidos de branco e chapéus de diferentes cores, que identificam suas corporações. 

Eles transportam enormes macas de madeira repletas de queijos, repetindo um ritual preservado há séculos.

Gouda

Realizado na cidade que deu origem ao famoso queijo Gouda, o mercado acontece na praça central e mantém viva uma tradição secular. 

Produtores e comerciantes simulam as antigas negociações por meio do handjeklap, um sistema em que comprador e vendedor batem as mãos para selar o preço combinado, como era feito desde a Idade Média.

Edam

Conhecida pelo icônico queijo de casca vermelha e formato redondo, a cidade recria o ambiente dos antigos dias de mercado. 

Os queijos chegam à praça pelos canais em embarcações tradicionais e são recebidos por comerciantes e moradores vestidos com trajes típicos, proporcionando uma verdadeira viagem ao passado e celebrando a forte herança queijeira holandesa.

Curiosidades fascinantes sobre o mercado holandês

Alguns fatos ajudam a explicar por que a Holanda se tornou uma referência mundial quando o assunto é queijo. Veja curiosidades dessa tradição.

Consumo impressionante

Um holandês consome, em média, cerca de 20 quilos de queijo por ano. O queijo faz parte do café da manhã e do almoço diário. É comum encontrá-lo em fatias finas sobre pães, em sanduíches, tábuas de queijos e diversas receitas. Uma tradição gastronômica passada de geração em geração.

O segredo está na geografia

Por que o leite holandês é tão bom? A resposta está abaixo do nível do mar. Grande parte dos pastos da Holanda fica em áreas de polders (terras drenadas).

Esse solo é incrivelmente rico em minerais e argila, o que faz com que a grama cresça muito verde, doce e nutritiva. As famosas vacas que se alimentam dessa pastagem produzem um leite mais gordo e aromático, ideal para a fabricação de queijos cremosos. 

O fatiador de queijo é sagrado

O kaasschaaf (fatiador de queijo) foi inventado na Noruega, mas é uma ferramenta indispensável em absolutamente qualquer cozinha holandesa. Ele corta fatias perfeitamente finas, maximizando o sabor do queijo.

A “Capital do Queijo”

Embora o queijo Gouda leve o nome da cidade de Gouda, ele nunca precisou ser fabricado lá historicamente. O nome se dá porque a cidade tinha o direito exclusivo de comercializar o queijo na Idade Média.

Os cristais de maturação não são sal

Ao provar um queijo holandês mais maturado (como um Proosdij), você certamente sentirá pequenos cristais crocantes na boca. Muitos pensam que é sal grosso, mas na verdade são cristais de tirosina. 

Eles se formam naturalmente durante o longo processo de maturação, quando as proteínas do leite se quebram. Esses cristais são o maior indicador de um queijo maturado de altíssima qualidade.

Como os holandeses consomem queijo no dia a dia?

Na Holanda o queijo é a estrela do café da manhã e do almoço. O prato mais comum nas casas é o simples broodje kaas: uma fatia de pão integral com manteiga e uma fatia generosa de queijo Gouda jovem ou meia cura. Prático, nutritivo e delicioso.

Outra forma comum de consumo é o queijo cortado em cubos pequenos acompanhado de mostarda escura é o aperitivo oficial dos finais de tarde nos cafés à beira dos canais de Amsterdã.

E se você estiver na Holanda no inverno, não deixe de experimentar o Kaasfondue (fondue de queijo holandês), feito com uma mistura de Gouda jovem e maduro, servido com pedaços de pão rústico e vegetais cozidos. Uma verdadeira comida afetiva para os dias frios!

O real sabor dos queijos holandeses!

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